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Y aura t'il un successeur pour le Concorde ?
 Cette question, nombre de gens se la posent. Concorde a maintenant un âge avancé, mais il est toujours là. Le dramatique accident de Gonesse, avec ces 113 victimes, ne saurait faire oublier qu'il n'y a pas de concurrent ou d'avion équivalent au Concorde.

 Les évènements de juillet 2000 ont permis de remettre un peu à plat l'ensemble des informations dont on disposait sur Concorde :
       - Oui, Concorde est rentable. Plus chez British Airways qui 'use' ces Concorde que chez Air France qui les 'conserve',
       - Oui, Concorde est une avion délicat qui demande de l'attention et des procédures que les autres ne nécessitent pas. Mais une Ferrari est-elle traitée comme une Lada ?
       - Oui, Concorde reste un moyen de transport réservé au plus riches,
       - Oui, Concorde fait rêver des millions de personnes dont je fais partie,
       - Oui, Concorde reste un prestige et un patrimoine pour la France et l'Angleterre.

 Mais surtout, et c'est le but de cette partie du site, Concorde a été en avance et le restera. Bien sûr, il est bruyant par rapport aux avions d'aujourd'hui, bien sûr il consomme plus que les autres avions, mais il va 2,5 fois plus vite, bien sûr il vole peu.

  Mais Concorde n'a pas de remplaçant réel, seulement des projets futuristes dans des bureaux d'études.
Tachons de faire le point sur le futur.

LES SUCCESSEURS:

Le plus récent : Boeing
 En mai 2001, Boeing présente un projet d'avion 'presque' supersonique. Un Concorde " Canada Dry ". Cela ressemble à un Concorde, mais c'est loin d'en être un !


 Le 20XX ( Sonic Cruiser ) de Boeing ( qui volera en dessous du Mach, seulement 20% plus vite que les avions actuels ) est t'il seulement une riposte à l'A380 lancé par Airbus ?
 Cet avion de 175 à 250 passagers volera plus haut que les avions actuels et permettra de gagner une heure tous les 3000 miles. Sa forme futuriste avec ses ailes en Delta ne lui permettrait pas d'être efficace en vol subsonique. Les ailes deltas sont normalement pour le vol supersonique mais son énorme fuselage est fait pour les vols subsoniques.

 S'agit-il encore d'un gros coup de pub dans le genre du B 2707 lors du projet Concorde ?

Le plus vraisemblable: Le jet d'affaires supersonique
 Le concept de l'avion d'affaires supersonique est légèrement différent de celui d'un éventuel successeur de Concorde : il s'agirait de jets de 8 ou 10 places capables de voler à une vitesse supersonique.

 L'avionneur français Dassault a un projet d'avion d'affaires supersonique, à base d'avion d'affaire 10/15 personnes. Lockheed fait de même avec Gulfstream et ont déjà mené une première étude commune de faisabilité d'un jet d'affaires supersonique.
 Le marché est évalué à 200 ou 300 appareils pour un prix unitaire d'environ 80 millions de dollars.

 Le constructeur américain Gulfstream espère construire un prototype d'un jet d'affaire supersonique vers 2005, avec une date de commercialisation vers 2010.

 D'une manière générale, les ingénieurs se concentrent toujours sur le même problème : réduire le bang supersonique , la clef pour pouvoir survoler au dessus des continents ( Concorde ne vole à vitesse supersonique qu'au dessus de la mer ).

L'outsider : EADS et ATSF
 En Mars 2001, EADS s'occupait peu du projet " successeur Concorde ". Un petit groupe de personnes ( 10 en France et 10 en Europe ) sont associées au projet, EADS se focalisant surtout sur l'A380. Il y a cependant des études et une préoccupation de donner un successeur au Concorde.
 Dominique Gentilli ( responsable avant-projet chez EADS ) a indiqué qu'il n'y aurait pas de mise en service avant 20/25 ans, les études n'ayant pas encore réellement commencé !
 Le marché pour un successeur de Concorde est estimé à 500 ou 1.000 appareils à l'horizon 2020, le coût d'un tel programme étant de 15 milliards de dollars, selon EADS.

    Spécifications :
      Concorde : 100 places / 6 000 km / Mach 2
      Concept ATSF : 200 places / 10 000 km / Mach 2
       Avec trois classes pour un billet 20% plus cher seulement.

 Par contre, l'option Mach 2,4 n'a pas été choisie car il y a trop d'échauffement de structure. Il y a même une possibilité de réduire à Mach 1,6 pour utiliser des matériaux d'avions subsoniques.

Les trois axes d'études principaux :
    Bang :
    Plutôt que de l'éliminer en adoptant des formes géométriques inédites, les études essayent de réduire le bang au maximum pour essayer de faire revoir la législation.
    Emission de gaz: NOx ou vapeur d'eau
    Etude pour savoir en fonction de la flotte, des itinéraires, l'endroit où ces gaz seraient produits et leur concentration, pour voir s'il y a un impact sur l'environnement.
    Bruit approche :
    L'objectif est de réduire ce bruit au même niveau que pour les avions subsoniques. C'est le plus gros problème. Les études se concentrent là dessus.

    CONCLUSION:

    Concorde cessera son activité en 2005/2010/2015 (les chiffres évoluent constamment) et il est impossible qu'un supersonique soit réalisé pour le remplacer avant cette date.

     Les USA indiquent ne plus travailler dessus le programme, mais la NASA et ces fonds secrets servent peut-être quand même. On rappellera pour ceux qui l'ignoreraient l'importance (il est vrai mal connue, et pour cause...) des dépenses civiles et militaires du gouvernement américain allant abonder les budgets de l'industrie dans le secteur aéro-spatial

     Le gouvernement Français a lancé en mai 2001 un 2e appel à propositions supersonique , mais les sommes impliquées sont loin de ce qu'elles devraient être.

     Du coté des avions hypersoniques, on est dans la science fiction pour l'instant, toutes les difficultés ( bruit, conso, échauffement, ... ) étant multiplié par x. On verra sans doute des chasseurs, mais il faudra attendre longtemps pour que le système soit pour le transport de passagers ( voir article en fin de page ).

    Alors combien de temps sans successeurs ?

    PROJET HYPERSONIQUE
     Samedi 2 juin 2001 (AFP) - Echec du premier essai samedi de l'avion expérimental sans pilote X-43. Même si la recherche sur le vol hypersonique est un domaine à très haut risque qui n'en est qu'à ses débuts, c'est un gros coup pour la NASA.

     La fusée d'appoint Pegasus XL, lâchée à partir d'un bombardier B-52 au-dessus de l'océan Pacifique, et qui devait emporter le X-43 en haute altitude pour un vol historique à sept fois la vitesse du son (Mach 7 ou 7.700 km/h), a dû être détruite en vol, après avoir quitté sa trajectoire et viré de manière incontrôlée.

     Après plus de cinq années de mise au point et plus de 600 essais au sol réalisés en soufflerie, ce test grandeur nature devait être l'occasion de vérifier les performances en vol du premier "scramjet", un moteur révolutionnaire capable de propulser le X-43 à des vitesses pouvant aller jusqu'à dix fois la vitesse du son (Mach 10 ou 11.000 km/h).

     Deux autres essais sont prévus dans le cadre du programme Hyper-X, d'un coût total de 185 millions de dollars: l'un cet hiver, l'autre à la fin de 2002.

     Le X-43 représente l'aboutissement de 20 ans de recherches dans la technologie dite "scramjet" (Supersonic Combustible Ramjet), fondée sur le principe de la propulsion par statoréacteur à combustion supersonique.




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